线偏振光入射，则出射光一般为椭圆偏振光，若是入射线偏振光的振动方向与快轴（或慢轴）成45°角时，出射光为圆偏振光；若是如些线偏振光的振动方向沿快轴（或慢轴），出射光仍为线偏振光。圆偏振光入射，无论如何，出射光都是线偏振光。

椭圆偏振光入射，若椭圆的主轴（长轴或短轴）与波片的快轴（或慢轴）重合，则出射光是线偏振光；若以其他角度入射，则出射光仍是椭圆偏振光。

四分之一波片能够将位相差δ增加π/2。当光两次通过四分之一波片时，作用相当于一个半波片。
上海京盛光电提供各类波片，包含真零级波片、零级波片、多级波片、全波片、半波片四分之一波片。